现在曼城有能力在任何比赛中挑战奖杯，这支阿拉伯强队已经帮助球队跻身欧洲顶级俱乐部的行列，尤其是有能力与曼联的近邻竞争。
因此，在习近平主席10月对英国进行国事访问期间，访问曼城的主场阿提哈德球场，而不是老特拉福德球场，在许多方面都具有重要意义。
在访问期间，他会见了塞尔吉奥·阿圭罗（ ）等球星，并对耗资2亿英镑的新阿提哈德足球学校的设施印象深刻中国人投资的英超球队，这解释了为什么两个月后中国人投资的英超球队，政府支持的投资公司CMC以2.65亿英镑的价格购买了曼城母公司城市足球集团（CFG）13%的股份。
此举的原因也是最近两国关系的密切。阿布扎比王储谢赫·穆罕默德近日对中国进行国事访问期间，双方还达成了一系列战略合作协议。
“没有人会想到，当谢赫·曼苏尔买下俱乐部时，我们会走到这一步，成为我们今天这样强大的球队。曼城球迷俱乐部秘书长凯文说：“如果你知道我们从一家贫穷的俱乐部成长为30亿英镑市值的速度有多快，你会发现这令人难以置信。
“我认为其他球队肯定会对这笔交易感到非常惊讶，因为曼城确实取得了领先。足球界的其他成员也一直在寻找这样的机会。曼联和皇家马德里一直希望获得这个机会并达成这样的协议，但现在是我们的。”
鉴于曼城老板之前已经拒绝了一些收购要约，曼城在经过六个月的谈判后达成的交易让许多人感到非常震惊，包括斯图尔特·布伦南（ ），他在《曼彻斯特晚报》上报道了俱乐部。
曼城和城市足球集团主席穆巴拉克迅速回应了阿布扎比老板计划退出曼城投资的问题。
“相反，他说，城市足球集团13%的股份只是一小部分中国人投资的英超球队，”布伦南说，“这更像是一种伙伴关系，让双方互惠互利。曼城进入中国市场，中国可以从曼城身上学到一些专业知识。这是一个双赢的策略。曼城也试图通过季前赛和球衣销售打入中国市场，但收益有限，这项协议将其提升到了一个全新的水平。它也有国家支持，这意味着曼城已经开放了整个国家。”
自2013年美国职业足球大联盟球队纽约市足球俱乐部并入城市足球集团以来，通过明智的决策和战略合作，城市足球集团（首席执行官索里亚诺，巴塞罗那前副总裁）已经声名鹊起。墨尔本城足球俱乐部为该集团在澳大利亚赢得了一席之地，而与横滨水手足球俱乐部的关系则提升了他们在日本的知名度。
而中国，一个潜力巨大的未开发市场，是他们领土上最后一个需要开发的市场。十年前，俱乐部的阵容中还有中国球员孙继海，汤姆·坎农教授这样描述俱乐部在远东的淘金：“本来是为了足球金牌，但很多时候却是黄铁矿”。
现在曼城终于可以开始淘金了。“如果这是一个可以被啃的市场，那么这个市场就必须被啃掉才能利用这种协议，”坎农教授说，“很多英国俱乐部都参与了中国市场，但他们没有认真对待，也没有像曼城那样的战略伙伴关系。”
“曼城是一家雄心勃勃的俱乐部，拥有足球和体育全球化的愿景，这是我在任何其他俱乐部从未见过的，甚至在利物浦、曼联和皇家马德里等老牌俱乐部也没有。他们没有与曼城相同的洞察力，不仅在这项协议中，而且在北美、亚洲和整个欧洲的一些开发项目中也是如此。”
中国的投资将进一步帮助俱乐部遵守欧足联的财务公平原则，曼城在2014-15赛季的利润为1070万英镑，即每年3.518亿英镑。
他们曾经是模仿者，羡慕曼联的商业协议和全球影响力，现在是市场的领导者。
“当然，”布伦南补充道，“中国的这笔交易胜过所有人。曼联在开发中国市场方面比其他任何人都做得更好，但这笔交易毁了他们之前建立的一切。”
正如亚历克斯·弗格森（Alex ）曾经说过的那样，他们不再只是“吵闹的邻居”，他们已经让全世界都听到了他们的声音。
“很多人对习主席在访问期间没有去老特拉福德感到愤怒，因为它几乎是曼彻斯特的代名词，”布伦南说，“但曼城的人认为可以公平地说，曼城更有活力，不仅在球场上，而且在球场外。他们正在投资建设场地、足球学校等，这些想法更符合中国的希望，这些想法都是有远见的。”
在习主席宣布足球将成为国家课程必修课，以及未来举办和赢得世界杯的长期计划的背景下，该协议反映了中国将足球提升到一个新的水平的愿望，因此曼城的身份是一个“优质品牌”。
“这是一块垫脚石，”《纽约时报》记者詹姆斯说，“也可能是一块很大的垫脚石。如果你看看自曼城被谢赫·曼苏尔接管以来商业收入的增长，你会发现这是相当惊人的。有人可能会说，他们达成的许多交易都是中东的赞助商，但这种情况已经发生了变化。”
“人们对它与阿提哈德航空的4亿英镑、为期10年的协议持怀疑态度，但自从曼联与雪佛兰签署了每年5300万英镑的赞助协议以来，阿提哈德航空的交易价格似乎偏低。
“索里亚诺是一个非常有远见、大胆和雄心勃勃的人，城市足球集团一直在努力突破界限。他们认为中国是一个难以打入并与之建立深厚联系的市场。你去那里，不知道你在和谁交易。现在他们明白了，他们可以立即打入这个市场，这为他们提供了一个强大的业务发展平台。”
据信，CFG也希望获得永久的立足点，无论是通过俱乐部联赛还是建立一支新球队，并通过购买最好的球员或培养年轻球员来推动曼城成为世界第一俱乐部。这是
一段让粉丝们兴奋不已的旅程。无独有偶，曼城球迷俱乐部的第一家中国分店就在八个月前在深圳成立。“现在有60到70名成员，”他说。
