本赛季的曼联可谓是一团糟,虽然看似在英超积分榜上保持着六强的尊严,距离领头羊曼城也只有7分的差距,但12场联赛只进了13球的尴尬战绩却让人大跌眼镜,更为悲惨的是其中只有一粒进球是前锋拉什福德打进的。
这不仅印证了前锋无力的窘境,也让原本略显“耻辱”的曼联10号成为众人焦点。各项赛事16场1球(英超11场1球)的个人效率根本撑不起天选之子的光环。转播镜头里常常捕捉到拉什福德表情凝重的画面。阿兰·希勒曾说:“在拉什福德身上,你看不到快乐的球员。”
没有对比就没有伤害,上赛季拉什福德56场贡献30球11助攻,算是火力全开,利物浦、阿森纳、曼城、巴萨、纽卡斯尔、热刺都曾成为他的牺牲品。
如果要详细罗列收割流量的能力,拉什福德一点都不含糊,他超越吉格斯成为曼联队史英格兰联赛杯最佳射手、追平萨拉赫单赛季三次荣膺英超官方月度最佳球员的纪录、超越C罗为曼联创造的欧洲进球数、成为欧洲杯进球25+最年轻英格兰球员。
合同延长至2028年,身价飙升至8000万欧元,周薪涨至35万英镑,这些都是理所当然的回报。更重要的是,曼联官网在评论此次合作时特别强调:“与滕哈格和他的教练一起工作,是拉什福德继续发展成为世界上最好的进攻球员之一的完美环境。”
按理说,拉什福德应该不用说新赛季会更上一层楼,但他却违背了自己的预期。甚至在欧冠对阵拜仁和加拉塔萨雷的比赛中,他助攻了英超联赛中没有进球的霍伊伦,但这不足以缓解舆论压力,更何况曼联当时在欧冠小组赛中垫底。值得一提的是,对阵哥本哈根的逆转比赛中英超球员周薪,拉什福德还吃到了红牌。
成为关键人物,被鲜花掌声包围,或者成为反面典型,被批评声不断英超球员周薪,这些都是旁观者的自然反应。虽然拉什福德在欧冠小组赛吃到的红牌引发争议,也有不少人为他发声,但他在曼城德比失利后,还在酒吧庆祝生日到凌晨三点的行为,却让人无法原谅。
“这是愚蠢的行为”已经是希勒的委婉说法。拉什福德的及时道歉并没有挽回他的形象分,因为当曼联需要攻城略地时英超球员周薪,他习惯性地成为了局外人。讽刺的是,今夏被曼联放逐的伊兰加在诺丁汉森林出场12次,贡献2球3助攻。
坦白说,拉什福德是一名擅长控球和在禁区内牵制防守的中锋,迄今为止他为曼联出战250场英超联赛贡献了77个进球和45次助攻,这在同龄人中算是不错的成绩,但需要注意的是,这位踢了7年职业足球的英格兰人并不是一名稳定的前锋。
以本赛季英超联赛为例,拉什福德贡献36次射门仅打进1球,而哈兰德46次射门打进13球,萨拉赫38次射门打进10球。“我很信任拉什福德,我会给他很多出场机会,大多数比赛他都会踢满全场,所以我相信他进球只是时间问题。”
这是滕哈格的心理按摩,但其实仔细读这些话,更像是一记耳光。简而言之,“给你机会你就没用”。别忘了,在曼联险胜升班马卢顿的比赛中,拉什福德面对半空的球门直接浪费了进球机会。
虽然拉什福德上赛季的全速状态让人眼前一亮,但还远远不够完美,欧联杯对阵奥莫尼亚的比赛中,他10次射门无一进球,英超对阵埃弗顿的比赛中,他创造了7次射门机会,却没有进球。
如果再往前追溯,20-21赛季他出场37次打进11球,21-22赛季出场25次打进4球。拉什福德过山车式的进球模式如何能肩负起曼联复兴的艰巨任务?任重道远!还记得他在2019年的大胆宣言吗:“我觉得我可以从任何位置进球。”
26 岁的拉什福德已不再是新人,换言之,曼联给予的信任必然会随着时间的推移和管理层的改组而大打折扣,甚至会提前引发风险投资的隐患。众所周知,拉什福德在合同年打进 30 球后便拿到了大合同,而同样拿着高薪的桑乔在与滕哈格发生冲突之前就已经是假的了。
不同的是,上赛季被评为曼联最佳球员的拉什福德遭遇了更为强烈的舆论压力,一些曼联球迷开始在社交平台上质疑昔日宠儿:“你有责任心吗?你真的想为曼联效力吗?”
竞技世界总是充满不确定性,当进球数和薪水极度不匹配,当上赛季表现与新赛季截然不同,拉什福德只能主动出击辟谣。低调刻苦训练是最基本的自律。如果进球壁垒无法攻破,曼联无法重振雄风,球迷在算账阶段绝不会手下留情,甚至会呼吁将其出售。但愿拉什福德的“我是自己最大的批评者”不是一句空话。