那是他深爱着、感恩着的绿色球场,但这个夜晚,萨拉赫却没有机会再次亲吻它。
颁奖仪式结束后,萨拉赫在角落里呆了一会儿,眼前一片白海,他和队友们变成了大海里的几个红点,孤独而悲伤,一如四年前的那个夜晚,只不过上次他在伤病室倒下,而这一次他站在了球场上。
是的,已经四年了。
决心证明自己的萨拉赫,和决心复仇的利物浦,又一次成为了欧冠冠军篇章中的注脚。
四年,却难解心魔
利物浦已经很久没有战胜过皇马了,两人的相遇就像是红色彗星撞上白色恶魔,无论前期你多么凶悍,都难免会被突然一击打中,受到致命一击,然后惊呼出一句经典台词“你们都是XX怪物吗?”
恶魔?萨拉赫不相信。
最近一两个月,他的言行的确在不少球迷眼中不那么顺眼:当利物浦还在欧冠淘汰赛中奋战时,萨拉赫就说过“我想在决赛中和皇马交手”;当皇马奇迹般翻盘杀入决赛时,萨拉赫却说“我们还有一笔账要算”;在英超赛季结束的那一天,萨拉赫又说“我们的工作还没有结束”。
大家肯定都知道萨拉赫的“账”是什么。2018年的欧冠决赛,25岁的萨拉赫有机会首次站上欧洲赛场的最高水平,站在他面前的是连续两届夺冠的皇马。但最终,等待他和利物浦的不是荣耀和掌声,也不是对卫冕冠军实力的敬佩,而是三次“意外”带来的苦涩、遗憾和失落。
萨拉赫并不相信。
那个赛季,他状态极佳,各项赛事攻入45球并贡献14次助攻英超冠军颁奖,荣膺英超MVP和PFA年度最佳球员。红魔也在欧冠赛场一路挺进决赛,曾经遥不可及的金球奖仿佛也在向他招手,但一场意外的伤病,让他的梦想戛然而止。他流下了不舍的眼泪,因为他知道自己再也无法和队友们一起奋战到最后一刻。就这样,眼睁睁地看着离自己如此近的冠军离他而去。
四年过去了,事情已经发生了变化。萨拉赫的对手依然是皇马,但那个伤害他的人和安慰他的人如今都已经不在了。而利物浦则焕然一新,四年来他们先后夺得了欧冠、英超、世俱杯、超级杯,以及本赛季多年未夺的联赛杯和足总杯。对于萨拉赫和利物浦来说,只有在决赛中战胜皇马英超冠军颁奖,这四年才算完美的收官。
但他们还是输了。
整场90分钟,萨拉赫和队友们拼尽全力,24次射门,9次命中。萨拉赫一人贡献6次射正,是全队最高。下半场,他第一次完美的卸球,以及一次单刀破门,一度让皇马球迷汗流浃背。可惜,今天的库尔图瓦,是他和利物浦之间难以逾越的叹息之墙……
赛后,最善于挖掘过往的球迷们纷纷来到萨拉赫的推特账号前疯狂留言。如同风暴一般,他那失落不甘的神情被PS成搞笑的表情包,开始在网上广泛流传;他的梦想和大胆的言论自然也沦为笑柄,他再次陷入沉寂。
欧冠亚军、英超亚军、非洲杯亚军,无缘世界杯……
这并不是萨拉赫在2022年第一次经历这样的时刻。
2月7日,非洲杯决赛,萨拉赫和他的埃及不敌实力强大的塞内加尔,马内的致胜一球让萨拉赫没能等待点球大战的出场机会,率领埃及时隔十年再次夺得非洲杯的梦想在最后时刻破灭。
3月30日,埃及小组赛排名第一,成功晋级非洲区世界杯预选赛,不过他们运气不佳,在附加赛中面对刚刚打进决赛的塞内加尔。双方再次进入点球大战,但在飞来的激光之下,率先登场的萨拉赫罕见地罚失点球,马内最后一射却命中,就这样,萨拉赫失去了再次以巅峰状态随埃及出战世界杯的机会。
从非洲归来的萨拉赫仿佛变了一个人。
非洲杯之前,他为利物浦出场26次,贡献23个进球和9次助攻;非洲杯之后,萨拉赫在俱乐部突然状态大不如前,总共出场25次,打进8球,贡献6次助攻,与赛季初的高效率大不相同。
他在场上的射门次数更多了,不合理的射门也更多了,但就是找不到赛季初的火热手感。主场1-1战平热刺的比赛,萨拉赫的赛后评分是首发三叉戟中最低的,他的表现被新加盟的迪亚兹盖过了风头。利物浦和曼城之间还有那1分遥不可及的差距。净胜球的优势让曼城在上轮落后的情况下也有了回旋的余地,而萨拉赫最后时刻的进球才帮助他卫冕了本赛季的英超金靴。
欧冠亚军、英超亚军、非洲杯亚军、无缘世界杯……尽管萨拉赫从未放弃,尽管他本赛季的进球和助攻依然称霸英超,但在世人眼中,萨拉赫的2022已然是一个“失败者”的故事。
当太阳升起,他们的明天还将继续
5月29日,利物浦又迎来了晴朗的一天。
这是欧冠决赛失利的第二天,利物浦全队今天将按计划举行盛大的环城游行,纪念这个令人难忘的赛季。
输掉决赛后为什么要庆祝?克洛普解释道:“即使地球上没有人知道,我们还是会庆祝。我们会让小伙子们知道这个赛季有多特别。虽然故事的结局不是我们想要的,但就像我之前说的英超冠军颁奖,我们会重新开始。”
有些意外,但并不意外,数以万计的红军球迷早早就聚集在了阅兵路线的各个角落。球员们载歌载舞,球迷们沿途欢呼,他们挥旗呐喊,燃放烟花,他们爬上阳台、路灯,甚至屋顶,让整座城市变成了一片喧闹疯狂的红色海洋。这一刻变得如此特别,如此难忘。
他们的赛季就这样结束了。
竞技体育就是这么残酷,不管你有多遗憾多不甘,有多失落多悔恨,当你在未来回顾历史的时候,你会看到,2022年的英超冠军是曼城,欧冠冠军是皇马,他们配得上冠军的无上荣耀,这是不争的事实。
而利物浦的球员们,从去年8月至今,已经在各项赛事中出场63场,攻入94粒进球,在四条战线上奋战到底,还夺得了两座看似“不那么重要”的奖杯,谁能说这不是一个传奇故事呢?
他们的未来也从这里开始。
游行途中,萨拉赫仿佛从梦中醒来,也许会无意间瞥见角落里曾经对他又爱又恨、如今却有些沉默的非洲好兄弟。仔细看看他,因为下次再见面,他可能不知道他们会在哪里。
萨拉赫最终选择留下,他在这里经历过巅峰与低谷、辉煌与质疑,不管怎样,他都会继续身披这件红色球衣,为他所爱、也爱他的这座城市和球迷而战。
没有人知道,在即将年满30岁的他还能维持多久的高水平状态;没有人知道,在日益激烈的竞争中,利物浦是否还能站稳脚跟;没有人知道,萨拉赫是否能战胜心魔,实现夙愿,如他梦想的那样,有朝一日站在欧洲乃至世界之巅。
我们唯一知道且必须知道的是,直到最后一秒到来,他和他们都会继续全力战斗。
“无论梦想受到多少动摇和嘲笑,都要继续前行,风雨过后,天空会是金色的。”
歌里所唱的和他们此刻的生活很相似。
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