足球战术在不断发展，但无论是进攻足球还是防守反击，对中场硬度的要求越来越高。 尤其是那些打法华丽的球队，决定他们表现的往往不是球队的头号得分手或者助攻王，而是那些愿意在中场干脏活累活的蓝领球员。 事实上，历史上很多打法华丽的争冠球队，中场都少不了一位硬朗的后腰。 接下来就让我们来认识一下他们吧。
马克莱莱（皇家马德里）
既然说到坎特，就不得不提到马克莱莱。 作为坎特的法国前辈，马克莱莱身高同样不高，但非常擅长在中场大范围拦截和抢断。 拥有马克莱莱的皇马是名副其实的“银河战舰”，但没有他皇马战绩立刻直线下滑。
马克莱莱在法甲俱乐部南特首次亮相，随后效力于西甲马赛和塞尔塔维戈。 2000年夏天，马克莱莱加盟皇马，并成为该赛季球队的绝对主力。 在巨星云集的皇马，马克莱莱是队内唯一能在中场干脏活累活的球员。 他在中场巨大的覆盖面积不仅为皇马的防守提供了屏障，也让中场和前场的超级巨星充分展现了他们的进攻天赋。
在皇马期间，马克莱莱帮助球队赢得了两次西甲冠军和一次欧冠冠军。 尤其是在2001-02赛季的欧冠联赛中1998年皇马夺得了欧冠冠军，皇马连续淘汰了拜仁、巴萨等强敌，这与马克莱莱坚实的防守密不可分。 不过，虽然马克莱莱在皇马夺得欧冠的过程中发挥了至关重要的作用，但皇马主席弗洛伦蒂诺却忽视了他的贡献，这为后来银河战舰的崩溃埋下了伏笔。
弗洛伦蒂热衷于在中场和前场引进超级巨星，却忽略了功勋卓著的马克莱莱。 马克莱莱在皇马的年薪仅为120万美元，与齐达内等人超过500万美元的年薪相去甚远。 心存不满的马克莱莱希望皇马能够开出一份年薪440万美元的合同，但弗洛伦蒂诺直接拒绝了，而后者则反手向刚刚到来的贝克汉姆开出了640万美元年薪的合同。 于是在2003年夏窗的最后一天，马克莱莱选择离开皇马，加盟英超新贵切尔西。
马克莱莱的离开立即导致皇马战绩直线下滑。 由于中场和前场攻击手过多，皇马的中场防守几乎形同虚设，后防线多次直接暴露在对手的冲击之下。 这样的表现自然无法夺得冠军。 从2003年夏天到2005年夏天，弗洛伦蒂诺斥资数亿欧元引援，主教练也相继更换。 然而，皇马却未能赢得任何冠军。 与此同时，马克莱莱不仅在切尔西多次夺得冠军，还入选了2005年国际足联最佳阵容，这样的表现让皇马无比遗憾。
吉尔伯托·席尔瓦（阿森纳）
如果要评选球风最华丽的球队，那么本世纪初的阿森纳绝对能跻身前三。 那支阿森纳队秉承温格快传控球的足球哲学，进攻推进如水银倾泻而下，让对手防不胜防。 但那支阿森纳队之所以能够取得赛季不败夺冠的骄人战绩，也与巴西中场吉尔伯托·席尔瓦的稳定表现密不可分。
吉尔伯托·席尔瓦在巴西乙级球队米内罗美洲队首次亮相，担任中后卫。 2000年，吉尔伯托·席尔瓦转会至米内罗竞技。 球队主帅佩雷拉认识到了他的天赋，果断决定将他改造为防守型中场。 果然，身材高大但灵活的吉尔伯托在中场位置上表现出色。 他不仅可以在防守端继续发挥自己的能力，而且还可以轻松摆脱球。
2002年，吉尔伯托·席尔瓦以主力身份帮助巴西国家队夺得世界杯冠军，随后转会至英超球队阿森纳。 在充满才华横溢的攻击手的阿森纳中，吉尔伯托始终牢记自己在场上的职责。 当队友介入进攻时，他会先站在防守位置，只有在必要时才介入。 这样，当阿森纳的对手断球反击时，吉尔伯托永远是第一个防守的球员。 正因为如此，阿森纳球迷称赞他是“一堵看不见的墙”。
勤奋的吉尔伯托一直受到巴西国家队历届主帅的器重。 2006年世界杯，吉尔伯托随巴西队出战，担任主力后腰； 即使在2010年世界杯上，这位34岁的球员仍然打满了巴西队比赛的每一分钟。 如果扎卡能够拥有吉尔伯托·席尔瓦那样的防守技巧，阿森纳目前的战绩也许不会那么大起大落。
加图索（AC米兰）
想要在一支争冠球队中担负起中场防守的重任，不仅要有出色的防守技术，还要有孜孜不倦的防守意志。 在这一点上，我相信没有人能比加图索做得更令人印象深刻。
加图索虽然是意大利球员，但他成名于苏超流浪者队。 在这里，加图索结识了英国天才加斯科因。 后者的鼓励和肯定，让加图索信心倍增，铸就了他在球场上不放弃的坚定意志。 1998年夏天，加图索重返意甲1998年皇马夺得了欧冠冠军，虽然那个赛季他未能帮助俱乐部萨利尼塔纳保级，但他的表现仍然引起了AC米兰的关注。 赛季结束后，红黑军团以800万英镑引进加图索，一段传奇就此开始。
当时的AC米兰正处于更新的阵痛期，已经连续三年未能夺得任何冠军。 加图索在这段动荡时期也未能坐稳主力位置。 不过，2001年底，安切洛蒂正式接任AC米兰主帅。 他对人才的敏锐眼光使加图索和皮尔洛成为不可动摇的主要候选人。 加图索不知疲倦的跑动和逼抢可以给皮尔洛带来良好的保护，使后者能够充分发挥自己的顶级调度能力。 AC米兰能够在2003年和2007年两次夺得欧冠冠军，功不可没。
戴维斯（巴塞罗那）
在足球场上，小个子球员往往是灵巧的代名词，但荷兰人戴维斯却恰恰相反。 官方身高不到1.7米的戴维斯不仅拥有巨大的覆盖面积，而且在中场位置上也有着硬朗的风格。 他强硬的防守风格让对手感到害怕。 巴萨能够开启梦二时代，还必须感谢这位荷兰小球员在中场的凶猛表现。
戴维斯在荷兰荷甲阿贾克斯队首次亮相。 1995年，阿贾克斯在范加尔的带领下奇迹般地夺得了当赛季的欧冠冠军，而戴维斯则是阿贾克斯青年队的主力成员。 随后，戴维斯短暂效力AC米兰，并在尤文图斯站稳脚跟。 在斑马军团效力的六年里，戴维斯逐渐成长为欧洲顶级的防守型中场之一，他还帮助球队夺得了三座意甲冠军。 不过，由于与主帅里皮的关系不佳，戴维斯在2004年初以租借球员的身份离开了尤文图斯，他的下一站是巴塞罗那。
当时，巴塞罗那正处于球队历史上最严重的衰退之一。 尽管当时的巴萨已经拥有小罗、哈维等球员，而且主教练是球员时代成名的里杰卡尔德，但中场缺乏刚性，让他们无法踢出预期的攻势足球。 上半赛季，一度排名西甲第七。 幸运的是，戴维斯的租借期拯救了这支巴塞罗那队。 意志坚强的荷兰人在中场承担起了反击和传球的任务。 随着戴维斯出任后腰位置，小罗和哈维终于从频繁回撤中解放出来。
戴维斯租借加盟后，里杰卡尔德的巴萨在联赛后半程奋起直追，最终反超皇马，取得联赛第二名。 虽然戴维斯最终没能留在红蓝军团，但克服了信任危机的里杰卡尔德终于有了展现才华的机会，而巴萨也在两年后成为了欧冠冠军。 如果没有戴维斯的“技术扶贫”，恐怕里杰卡尔德还没打完赛季就被解雇了，巴萨的“梦二”时期可能就消失在萌芽状态了。
塞纳（西班牙）
作为2008年、2010年、2012年连续三届国际大赛冠军，西班牙国家队用成绩开创了传控足球的时代。 然而，支撑起这个华丽足球王朝的不仅有哈维这样的攻击手1998年皇马夺得了欧冠冠军，还有中场勤奋的蓝领球员，比如效力于西班牙队的巴西中场塞纳。
作为土生土长的巴西人，塞纳并没有华丽的脚技，这也让他在巴西名气不大。 但俗话说，移树死，移人活。 在巴西国内联赛中不被重视的塞纳，却在大洋彼岸的西班牙打出了名堂。 2002年夏天，塞纳离开巴西加盟西班牙球队比利亚雷亚尔。 在这里，塞纳朴实无华的球风为球队带来了极高的防守成功率和拦截成功率。 黄色潜水艇的成功离不开里克尔梅的天才，也离不开塞纳扎实的防守。
塞纳的出色表现很快引起了西班牙主帅阿拉贡内斯的注意。 2006年，塞纳成功获得西班牙国籍，阿拉贡内斯随即将他招入国家队，并带他参加了2006年世界杯。 到了2008年欧洲杯，由于阿尔贝尔达状态不佳，塞纳成为西班牙队当之无愧的后腰位置上的首选。 塞纳稳定的防守存在是大卫席尔瓦、伊涅斯塔、哈维等人充分发挥进攻天赋的最大保证。 最终，他帮助西班牙成功捧起欧洲杯冠军奖杯。
塞纳之后，西班牙国家队虽然夺得了2010年世界杯和2012年欧洲杯冠军，但都采用了双中场配置。 由此可见塞纳在2008年作为单中场所扮演的角色有多么重要。 如果没有塞纳，西班牙王朝或许无法起步，那么全世界都在研究传控足球的时代或许也不会到来。 从这个角度来看，场上的打工仔不仅可以帮助球队夺冠，甚至可以影响一个时代的战术基调。 这样的球员总是比人们想象的更重要。
