揭幕战由去年NBL冠军东京对阵BJ联赛四冠王琉球,日媒常用“精锐军团对决野蛮军团”来形容这场比赛,再加上全新LED地板等炫目包装,这支继日本职业棒球大联盟、J联赛之后的第三大联赛揭幕战,成为日本体育界热议话题。
据统计,1万张门票在20分钟内就销售一空,观众还获得了官方赠送的T恤,当电视镜头偶尔穿过观众席时,团结感仍然非常强烈。
观众席上摆满了入场时赠送的T恤,仿佛组成了军事训练阵型……
官方周边商品一直是日本各大联赛的重要收入来源。本次比赛,除了标配的T恤、围巾、手帕等商品外,还推出了限量版手表。购买B联赛官方周边商品5000日元(325元人民币)以上,即可获赠《灌篮高手》作者井上雄彦的特别插画。
井上雄彦先生的限定插画
按理说,《灌篮高手》在整个90年代都很火爆日本职业篮球联赛,那为何联赛到现在才开放呢?其实日本职业篮球联赛,日本篮球确实有一段不可忽视的“黑历史”。
2005年,由于在职业化问题上产生分歧,日本职业篮球联赛分裂为JBL和BJ联赛,以埼玉队和新潟队为首,前者有12支球队,后者有24支球队。
JBL联赛成立于2005年,主要采用FIBA规则,靠山多为丰田等巨头企业,2013年更名为NBL;BJ联赛由日本职业篮球联赛推动,主要采用NBA规则,职业化、市场化程度较高。
▼NBL联赛和BJ联赛LOGO
针对这种两大支柱并立的不正常现象,2008年,国际篮联(FIBA)向日本篮协发出了分裂警告,要求其整改。戏剧性的一幕发生了——同年10月,日本篮协主席突然辞职。于是2014年,国际篮联向日本发出了无限期禁赛令(实际上持续了1年),禁止其参加任何国际比赛。
事实上,日本篮协“内战”造成的后果,直接影响到了里约奥运会预选赛的参赛,也让2020年奥运选手在家训练显得有些尴尬。
在国际篮联的监督下,日本奥委会成立改革小组,由日本职业足球联赛J联赛创始人川渕三郎担任主席。三个月内,NBL和BJ联赛共有47支球队申请加入。川渕希望将J联赛商业化的成功复制到篮球领域。2020年,日本篮球越早解禁,可能性越大。
▼2015年5月,78岁的川渕三郎先生视察了BJ联赛四分之一决赛。同一天,同一个城市,NBL也在举行总决赛……真是尴尬
改革后的B联赛分为1级、2级两个梯队,每级18支球队,每赛季60场比赛。同时,川渕三郎也定下了2020年奥运会打进8强的目标。由于日本篮球队目前在国际篮联世界排名第43位、亚洲排名第8位,未来将在球员培养上下功夫。
新一届乙级联赛以比赛的“娱乐性”作为一大卖点,力求无论比赛结果如何,观众都能感受到比赛的乐趣和好看。因此,首场比赛最火爆的莫过于带有LED显示屏和CG特效的场地,随着比赛节奏,场地上会显示“好”字。
▼开球特效。作为观众,我觉得这是我第一次如此仔细地观察场地……
▼ 三分球命中后的地板效果
其实,早在两年前科比来华时,这种LED显示屏地板就被使用过。当时,它更多是出于娱乐目的,包装得比较炫酷也可以理解。但作为职业联赛,为了吸引观众而玩出的花招,真的不会影响球员的表现吗?
▼开幕赛期间,每位观众都配备了手电筒,炫目效果犹如一场室内派对。
最终的答案并不那么令人满意。与入口的火爆程度相比,当天的直播收视率令人意外地只有5.3%,远低于预期的15%。而1993年J联赛开幕时,收视率曾达到32%日本职业篮球联赛,是篮球揭幕战的6倍多。
与此同时,作为新兴联赛,乙级联赛还面临着明星球员匮乏、如何提升竞技水平、球员薪资等问题,以追赶日本职业棒球和J联赛。毕竟,没有站得住脚的竞技水平,视听效果再豪华也只是门面而已——如何将乙级联赛62万的群众基础转化为实际效益,我们期待篮球运动员们的表现。
虽然中国的篮球水平比日本高出不少,但在IP打造和运营方面,这样刚刚起步的日本篮球联赛也有值得我们借鉴和参考的地方。
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